エネルギーの源とTCA回路

人間が生きていくために必要なのが、エネルギー。
毎日の生活のなか、就寝中でも心臓を動かし呼吸をして体温調節をするため、エネルギーが欠かせません。そんなエネルギーのもとは、食べ物です。食べ物から栄養を摂取し活動するためのエネルギーに変換することを「代謝」とよんでいます。

エネルギーの源となる栄養は、いわゆる三大栄養素の炭水化物、蛋白質、脂質です。
これらは、分解され体内で
炭水化物→ブドウ糖
蛋白質→アミノ酸
脂質→グリセリン、脂肪酸
となり、エネルギーに変換（代謝）されます。

ここで重要になってくるのが、「TCA回路」です。
どの栄養素でも、TCA回路でエネルギー源が発生しているのです。TCAとは、Tri-Carboxylic Acidの頭文字で表されたクエン酸のことで、反応産物です。
この回路は、酸素を多く使いエネルギーを産出する燃焼回路で、「クエン酸サイクル」や「クレブス回路」（発見者の名前から）とも呼ばれます。

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